第983章 改叫“萧监正”（2 / 2）

可他没有。

那道特许令一下来，他做的第一件事，不是开炉打铁，而是断案。

军械监账面上亏空的三千两银子，不是凭空消失的。萧谨腾把老瘸子和几个工匠头目叫到一起，请他们喝酒。

三杯黄汤下肚，话匣子就开了。他一点一点地拼凑出了真相：前任监正勾结城外几个铁料商人，以次充好，虚报损耗，把省下来的银子全部私分。而那几个铁料商的背景也不简单，背后是户部一个侍郎的小舅子。

萧谨腾把证据整理成册，密奏皇上。

三天后，那个侍郎被贬谪岭南，他的小舅子下了大狱，军械监追回了部分赃款。消息传开，满朝文武都在猜测这个行伍出身的年轻人到底什么来头，能让皇上这般信任。

但实际上，萧谨腾的奏折里什么都没说，他只是把事实摆了出来。他追踪了每一笔铁料的来源、去向、损耗比例，用最简单的算术证明了贪墨的存在。

皇上信任他，不是因为他多会说话，而是因为他从来不说假话。

钱粮有了第一笔启动资金，萧谨腾开始整顿工匠队伍。

他不看资历，不看关系，只考手艺。他让每个工匠当场做一把弩机的核心部件——悬刀。这是弩机里最关键的击发零件，大小不过两寸，但精度直接决定了弩机好不好用。

三十多个工匠，他筛掉了十个。不是他们手艺不好，是他们在之前的贪墨案里都不干净。萧谨腾给每人发了一笔遣散费，让他们走了。

剩下的二十多人，他重新定了规矩：工钱与产量和质量挂钩，每把合格的弩机都有单独编号，出了问题追查到人。

做得好，有赏银；做得差，扣工钱；做假账、以次充好的，送官就办。

这些规矩不复杂，但在军械监从没真正执行过。萧谨腾亲力亲为，每天天不亮就到工坊，夜里打更了才走。他不嫌脏，不嫌累，蹲在熔炉边上看铁水流动，满手煤灰也在所不惜。

老瘸子看他这样，慢慢不叫他“大人”了，改叫“萧监正”，语气里多了几分敬意。

然而真正的困难，才刚刚开始。

李宝儿的图纸拿到工匠手里，所有人都倒吸一口凉气。那个十连射的元戎弩，核心是一个极其复杂的齿轮传动组，需要制造出大小完全相同的七个齿轮，齿距误差不能超过一根头发丝的宽度。

以大周现有的工艺水平，这几乎是不可能完成的任务。

第一个月，失败了二十三次。

工匠们用尽了所有办法：手工锉、模具冲、水车带动的简易铣床……每次做出来的齿轮放上去，不是卡死就是打滑，根本达不到图纸要求的传动精度。

最接近的一次，齿轮撞上去转了三圈就崩了齿，碎片崩出来划破了一个工匠的脸，血流如注。

士气低落到了极点。

老瘸子把工具一摔，红着眼说：“萧监正，不是兄弟们不卖力气，这事儿它根本成不了！你要能造出这玩意儿，我把脑袋拧下来给你当凳子坐！”

其他工匠也纷纷停下手中的活，看着他。那眼神里没有恶意，只有疲惫。他们不是怕吃苦，是怕吃了苦还是白费。