第一千三百五十三章 三根金条买一条命（2 / 2）

“三刻。”

“行。”

许元没再多话，转身沿着谷的阴影往里走。

日头偏西了。阳光从谷口斜着打进来，照不到谷底，石和碎石都灰扑扑的。走了大约一刻钟，磨坊的轮廓出现在前面。那半截断墙在阴影里发黑，磨盘歪在门口，上面长着一层干苔。

没人。

门口空荡荡的，石板地面上有一层薄灰。许元停在磨坊外面二十步的地方，环顾四周。山谷里什么声音都没有，只有远处一只鹰在盘旋，翅膀切着风，嘶嘶地响。

他走过去。

地窖的石板盖子虚掩着，翘起一条缝，大概两寸宽。缝里透出一丝光亮，很微弱，油灯的光。

许元蹲下来，指节敲了敲石板。三下，间隔均匀。

地窖里没有声音。

他又敲了三下。

还是没有。但那条缝里的光晃了一下，有人动了。

许元没有硬掀，站起来退后两步，手垂在身侧，姿势摆得很松。等了数十息，石板从里面被推开了一半，露出一个黑洞洞的口子。

驼背人的脸从洞口下方仰起来，眯着眼看许元。

两个人对视了片刻。

许元把怀里的油布包掏出来，拆开。三根金条在灰暗的光线里闪了一下。他没话，把金条举在胸前，让对方看清楚。

驼背人，周达，眼神在金条上，停了两三息。然后他的目光移到许元的脸上，扫过帽子、领口、腰带上的皮囊，最后回到金条上。

他往后退了一步，让出洞口。

许元弯腰钻进去。

地窖比他想象的要大。四用石块垒了一层，地面铺着木板，踩上去有点软，底下垫了干草。一盏铜油灯搁在角的石台上，芯子拨得很，整个空间昏黄暗淡。

空气不好。潮气混着油烟味和人身上的酸臭。

周达坐回他原来的位置，一块垫了羊皮的石头。他面前是两块搭起来的平石板，当桌子用。桌面上摊着一张很大的麻纸，上面画满了线条和数字，有些地方涂改过，墨迹深浅不一。麻纸旁边堆着十几本薄册子，有的用线绳扎着，有的散开了。

许元没急着话。他把地窖扫了一遍。出口只有头顶那一个。角里有一个陶罐，装水的。旁边是一个布袋，鼓鼓的，应该是干粮。墙根靠着一卷铺盖。

周达的右手搭在腰间，那里别着一把匕首，皮鞘，铜扣。他的手指勾着鞘口，没有拔出来，但随时可以拔。

许元把三根金条放在石板桌面上，搁在那张大麻纸的边沿。

“我不是来杀你的。”

周达没话，眼珠子在灯光里又黄又亮。

“我是来买你手里的东西。”

许元完这句话就不了。他在地窖里找了块还算干净的石头，一屁股坐下来，两手搁在膝盖上，和周达面对面。

周达盯着他看了很久。那种目光不是恐惧，也不是警惕，更像是一个商人在估价，在判断眼前这个人值多少，亏不亏得起。

地窖里安静了大概有半盏茶的工夫。

周达开口了。声音比许元预想的要尖细，带着粟特人汉话时特有的那种弹舌音。

“你从哪儿来的？”

“从有钱的地方来。”许元。